Toilettage et soins du chat

Le chat est un animal très propre, qui passe beaucoup de temps à faire sa toilette. Son maître devra toutefois le brosser plus ou moins fréquemment en fonction de la nature de son poil, mais aussi lui prodiguer des soins réguliers pour un bon entretien de ses dents, griffes, yeux et oreilles.
 

Les différentes phases du toilettage du chat

Le toilettage du chat à la maison passe par plusieurs phases. Il y a tout d'abord le brossage ou le peignage.

Il risquerait d'avaler des boules de poils (que l'on nomme aussi trichobézoards), pouvant être responsables de troubles divers tels que vomissements, constipation, occlusion.
La fréquence idéale de toilettage du chat dépend bien entendu de la nature de son poil, mais aussi d'autres facteurs : s'il vit en appartement ou en maison et ne sort pas, le mode de chauffage pourra causer une chute de poils s'étendant au-delà des deux périodes de mue annuelles (printemps et automne). La lumière influence aussi cette chute.

Un chat qui sort, pourra pour sa part davantage se salir. Mais, pour l'un comme pour l'autre, une fréquence de toilettage régulière éliminera également, en plus des poils morts, les impuretés qui peuvent se loger dans sa robe. Ce sera le garant d'une peau saine.
Le maître pourra en faire un moment de complicité avec son chat. Plus tôt il l'habituera à être manipulé, plus facile sera la tâche. Une sorte de jeu peut s'instaurer entre lui et son chat à cette occasion avec, pourquoi pas, une récompense sous forme de friandise adaptée, en fin de séance.

Le toilettage du chat permet aussi, là encore suivant la longueur de son poil, d'éviter que des nœuds se forment. Ceux-ci peuvent faire souffrir le chat, lui tirant la peau et empêchant cette dernière de bien « respirer » aux endroits où ils se forment.
Enfin, le toilettage du chat permet en même temps une inspection afin de s'assurer qu'il n'est infecté par aucun parasite (puces, tiques, aoûtats, teignes) ou ne souffre d'aucun problème dermatologique ou autre.

Si par mégarde des nœuds venaient à se former et que le maître éprouve des difficultés à les retirer, il pourra alors prévoir un toilettage  du chat en salon. Shampoing et toilettage pourront être effectués par un professionnel spécialement équipé et habitué à manipuler les félins.
Car laver son chat est la seconde phase de l'entretien de sa robe. Avec l'utilisation d'un shampoing pour chat spécialement adapté, la fréquence de lavage peut être envisagée dès que cela s'avère nécessaire, tout dépend en fait du degré de saleté de votre chat.
Le pH du chat étant différent du nôtre, il ne faut absolument pas utiliser les shampoings pour humain ni même les plus doux comme ceux pour bébé. Il convient de choisir un produit spécialement élaboré. Un démêlant pour chat pourra aussi être utilisé (ne pas laver le chat avant d'avoir retiré les éventuels nœuds). Il existe par ailleurs des lingettes spéciales pour chat ainsi que des shampoings secs.

Pour laver son chat à la maison, il faut procéder comme on le fait avec un enfant, c'est-à-dire en veillant à la bonne température de l'eau.
Le lavage s'effectuera dans le calme et le maître devra faire attention que le chat, s'il est apeuré, ne s'agrippe pas à ses bras ou sur ses jambes pour s'échapper.
Là aussi, plus tôt le chat est habitué à être lavé, mieux il acceptera. Ce qui reste tout de même pour de nombreux félins, une contrainte dont ils se passeraient bien.
Après le bain, le chat sera soigneusement essuyé. On pourra utiliser un sèche-cheveux tout en prenant garde à la température de l'air propulsé afin de ne pas le brûler, ni l'effrayer.

 

Des soins à prodiguer régulièrement

Même s'il se fait les griffes sur un accessoire spécialement conçu, arbre à chat ou griffoir, le maître devra les inspecter et au besoin les couper si celles-ci sont trop longues (et pour éviter qu'il s’accroche accidentellement) à l'aide d'un coupe-griffes pour chat. Il faut veiller alors à ne pas couper trop loin afin de ne pas toucher la pulpe.
Outre ses dents pour s'assurer de sa bonne hygiène buccale et le nettoyage de ses yeux avec une lotion adaptée, hygiène et soin du chat passent aussi par l'inspection des oreilles.
Des produits existent pour le nettoyage des oreilles du chat. On les instille, on laisse le chat se secouer la tête, puis l'on essuie le surplus à l'aide d'un coton.
Il ne faut jamais utiliser de coton-tige au risque de blesser le tympan (l'anatomie de l'oreille du chat étant particulière) ou « tasser » le cérumen.